西北政法大學是一所法學特色鮮明，哲學、經濟學、管理學、文學等學科相互支撐、協調發展的多科性大學。學校是國家法治人才培養基地，是被譽為政法人才培養國家隊的“五院四系”之一，是西北地區法學教育、法學研究中心和人文社會科學研究的重要基地，是陜西省重點建設的高水平大學、一流學科建設高校，是全國法學高等教育“立格聯盟”和西安高水平有特色高校“長安聯盟”的成員單位。
學校前身是1937年中國共產黨在延安創辦的陜北公學。歷經延安大學、西北人民革命大學、西北政法干部學校、中央政法干部學校西北分校等時期，1958年西北大學法律系成建制調入，組建西安政法學院，后更名為西北政法學院、西北政法大學。建校以來，學校扎根西部，形成了“政治堅定、實事求是、勇于創新、艱苦奮斗”的老延大優良傳統，鑄就了“嚴謹、求實、文明、公正”的校訓，凝練了“法治信仰、中國立場、國際視野、平民情懷”的育人理念，培養了16萬余名德才兼備、德法兼修的高素質專門人才。
學校現有哲學與社會發展學院，經濟學院，法治學院、法律碩士教育學院，行政法學院（紀檢監察學院），刑事法學院，民商法學院，經濟法學院（知識產權學院），國際法學院，反恐怖主義法學院（國家安全學院），政治與公共管理學院，馬克思主義學院，公安學院，外國語學院，新聞傳播學院，商學院（管理學院），國際教育學院，繼續教育學院，體育部等18個教學單位。
學校現有專任教師1000余人，有入選國家“萬人計劃”領軍人才工程，“長江學者獎勵計劃”特聘教授，中宣部文化名家暨“四個一批”人才、宣傳思想文化青年英才，陜西省三秦學者等中省人才工程項目50余人，有享受國務院特殊津貼專家、全國杰出資深法學家、全國師德先進個人、全國模范教師、全國優秀教師和陜西省師德標兵、優秀教師等30余人。學校積極推行青年教師到實務部門掛職制度，受到中央政法委、教育部等部委的高度評價。
學校現有32個本科專業，在校本科生12700余人。新聞學、哲學、偵查學為國家級特色專業，法學、英語、新聞學、電子商務及法律專業入選國家級一流本科專業建設點，哲學、經濟學、金融學、國際經濟與貿易、政治學與行政學、偵查學、刑事科學技術、行政管理、市場營銷、審計學、人力資源管理、編輯出版學、廣播電視編導、社會學等專業獲評省級“一流專業”建設點，《行政法學》《偵查措施》課程為國家級“一流課程”，《刑法學》《國際私法學》《馬克思主義哲學原理》等9門課程獲批省級“一流課程”。學校是國家首批“卓越法律人才教育培養計劃”實施高校，承擔全部3個類型的卓越法律人才培養任務，法學人才培養模式創新實驗區是國家級創新實驗區。建有7個實驗實訓中心，法學實驗實訓中心為首批國家級實驗教學示范中心。學校施行本科生導師制，構建起高水平有特色的第二課堂活動體系。
學校1979年開始招收培養碩士研究生，2012年獲批法學一級學科“服務國家特殊需求博士人才項目”，2014年獲批法學博士后科研流動站。現有在校碩士研究生3300余人、博士研究生100余人。有5個一級學科碩士學位授權點，35個二級學科碩士學位授權點，9個交叉學科碩士學位授權點，7個專業學位碩士授權點。現有省級重點學科10個，省級優勢學科3個。在全國第四輪學科評估中，法學為B+；哲學為C，西北地區排名第四。在全國首次專業學位水平評估中，法律碩士專業學位為“B+”。2018年學校獲批陜西省國內一流學科建設高校，法學學科獲批一流建設學科。
學校人權研究中心為國家人權教育與培訓基地，與最高人民檢察院共建國家級檢察公益訴訟研究中心，與教育部合作共建教育立法研究基地，現有“社會政策與社會輿情評價協同創新研究中心”“西北地區社會穩定與國家安全法治研究中心”2個省級哲學社會科學重點研究基地，“刑事法律科學研究中心”“國際法研究中心”“地方政府法治建設研究中心”“風險與危機管理研究中心”“軍民融合法治保障與退役軍人事務治理協同創新研究中心”等5個陜西(高校)哲學社會科學重點研究基地，“法治陜西建設協同創新中心”“航空法治現代化協同創新中心”為陜西省教育系統2011協同創新中心。設有反恐怖主義研究院、民族宗教研究院、中華法系與法治文明研究院、絲綢之路區域合作與發展法律研究院、文化與價值哲學研究院、人權研究中心、軍民融合發展研究院、人工智能與智慧法治研究院、楓橋經驗與社會治理研究院、馬錫五審判方式研究院等實體性研究機構，其中反恐怖主義研究院入選首批中國法學會法治研究基地，反恐怖主義研究院、民族宗教研究院入選“一帶一路”智庫聯盟。學校主辦的學術刊物《法律科學》入選全國“三十佳”人文社科學報和全國百強報刊。
學校融入“一帶一路”建設，致力于構筑絲綢之路法學理論研究創新高地和法治文化交流傳播的重要陣地。學校打造服務“一帶一路”建設的智庫平臺，設有中國法學會“絲綢之路區域合作與發展法律研究院”、“中國—亞歐高端法律人才培養基地”，教育部“區域與國別研究中心——中南亞研究中心”等高水平的涉外法律。